Da vielen Haßlocher Läufern die Teilnahmen am legendären Cross de la Sabliere in den achtziger Jahren noch in guter Erinnerung war, wurde im Frühjahr des vergangenen Jahres vom Vorstand des LC Haßloch der Wunsch an die Gemeindeverwaltung herangetragen bei der “Wiederbelebung” der Kontakte zu den Organisatoren des Crosslaufes behilflich zu sein. Als sich dann im Rahmen des Besuches einer Haßlocher Delegation im November 2019 in Viroflay die beiden Präsidenten der Sportvereine Jean – Pierre Rouille (USMV) und Gerd Berlin (LCH) begegneten, war schnell klar, dass beiderseitig der Wunsch vorhanden war, wechselseitig an den Läufen in Haßloch und Viroflay teilzunehmen.

Für einen Start der Viroflayer Läufer beim Nikolauslauf 2019 war die Vorbereitungszeit etwas zu kurz. Doch fand sich eine Gruppe kurzentschlossener Läufer aus Haßloch die das Angebot gerne wahrnehmen wollten. So kam es, dass sie sich am 01.02.2020 auf den Weg nach Viroflay machten. Um dem Gedanken des Austausches besser gerecht zu werden, hatten die Freunde aus Viroflay die Läufer in Familien untergebracht. So konnten auch außerhalb des Sportereignisses Kontakte geknüpft und erneuert werden. Nach einem warmherzigen Empfang durch Brigitte Lestrade, welche die Sportler in ihrem Haus mit leckerem französischem Gebäck, Kaffee und Getränken willkommen hieß, übergaben sie und Claude Perrin die Gäste ihren Familien. Alle wurden zum Abendessen wiederholt Zeugen der berühmten französischen Gastfreundlichkeit. So mancher musste sich allerdings dann mit dem Essen etwas zurückhalten, da am nächsten Morgen die Herausforderung „Crosslauf“ bevorstand.

Nachdem der Regen des Vortages die Strecke ordentlich eingeweicht hatte, wurde den Läufern ein sehr anspruchsvoller Crosslauf geboten. Von der jüngsten Teilnehmerin Lia Buchal bis zum ältesten Finisher, Ulrich Konrad, stürzten sich insgesamt sieben Haßlocher in die Schlammschlacht. Lia Buchal ging über 1,9 Kilometer an den Start und erreichte mit 11:47 Minuten Platz 15 in ihrer Altersklasse. Die jungen Läufer Sören Renner, Jakob Hofsäß und Joana Reinig kamen besonders gut mit dem anspruchsvollen Kurs zurecht und sorgten mit Siegen in ihren Altersklassen für eine besondere Wahrnehmung der Haßlocher Delegation. Reinig absolvierte die 6,3 Kilometer lange Strecke in 35:04 Minuten. Renner überzeugte unter den widrigen Bedingungen mit 52:59 Minuten auf dem 11,2 Kilometer langen Geläuf. Hofsäß benötigte 57:12 Minuten für die gleiche Distanz. Auch die Männer des LCH  traten über 11,2 Kilometer an. Ulrich Konrad belegte mit 1:10,44 Stunden Platz sieben in der Altersklasse Master 5 Hommes. Gerd Berlin überquerte die Ziellinie bereits nach 1:07,20 Stunden, während Frank Hasch in seiner Altersklasse mit einer Zeit von 1:00:40 Stunden und Platz 14 glänzen konnte. Allerdings stand in erster Linie nicht die sportliche Leistung im Vordergrund, sondern der persönliche Kontakt zu den Familien sowie anderen Sportlern. Das wurde besonders nach dem Lauf beim gemeinsamen Essen mit den Helfern des Laufes und den Gastfamilien noch einmal deutlich. Der Bürgermeister von Viroflay drückte seine Hoffnung aus, dass die Haßlocher sich auch im nächsten Jahr, wenn die Städtepartnerschaft ihr 60. Jubiläum begeht und der Cross de la Sabliere zum 40. Mal stattfindet, wieder zahlreich auf den Weg machen.

Mit einem besonderen Bonbon verabschiedete sich Marita Sakote bei Ihren Gästen. Sie begleitete die Sportler aus Haßloch bis in die Pariser Innenstadt und verschaffte ihnen so zum Ende des Kurztrips eine äußerst interessante Stadtführung per PKW. So wurde der Besuch in Frankreich neben dem sportlichen Ereignis und dem Pflegen der persönlichen Kontakte durch einen kulturellen Aspekt abgerundet, zumal die jungen Athleten den Eiffelturm und Notre Dame noch nie zu Gesicht bekommen hatten. Bleibt zu hoffen, dass Haßloch am ersten Dezemberwochenende ebenfalls Sportler aus der Partnergemeinde zum Nikolauslauf begrüßen darf und damit der gelungene Wiedereinstieg in diesen Bereich der Partnerschaft fortgesetzt werden kann.